Белору́ссия (белор. Беларусь), официальное название — Респу́блика Белару́сь (белор. Рэспубліка Беларусь), официальное сокращённое название Белару́сь — государство в Восточной Европе. Граничит с Россией на востоке, Украиной на юге, Польшей на западе, Литвой и Латвией на северо-западе.

Население, по оценке на 1 января 2013 года, составляет 9 463 300 человек. Площадь страны — 207,6 тыс. км². Государственные языки — белорусский и русский. Столица — Минск.

Название государства происходят от словосочетания Белая Русь (лат. Ruthenia Alba), впервые упоминающегося в источниках середины XIII века. Беларусь включает в свой состав (полностью или частично) такие исторические области, как Литва, Чёрная Русь, Полесье, Полоцкая земля, Витебская земля, Смоленская земля и Северщина.

Флаг Республики Беларусь (белор. Флаг Рэспублiкi Беларусь) — официальный государственный символ Беларуси. Был принят 14 мая 1995 года по результатам референдума, заменив бело-красно-белый флаг, использовавшийся с 1991 года.

Беларусь — единственная из стран бывшего СССР (не считая непризнанного Приднестровья), восстановившая советский флаг (с небольшими изменениями). Современный флаг следует образцу флага Белорусской ССР, из которого были удалены советские символы — серп, молот и звезда, а орнамент изображён красным на белом фоне (на флаге Белорусской ССР орнамент был белым на красном фоне).

Второе воскресенье мая является Государственным праздником — Днём Государственного герба Республики Беларусь и Государственного флага Республики Беларусь.

Эталон флага Республики Беларусь находится в Национальном архиве Республики Беларусь

Герб Республики Беларусь (Белору́ссии, Белару́си) (белор. Герб Беларусі) — главный государственный символ Республики Беларусь, наряду с флагом и гимном.

Принят 7 июня 1995 года по результатам референдума. За образец был принят герб Белорусской ССР.

Государственный герб заменил герб «Погоня», использовавшийся с 19 сентября 1991 года и принятый на заседании Верховного Совета.

Государственный герб Республики Беларусь представляет собой размещенный в серебряном поле зеленый контур Государственной границы Республики Беларусь, наложенный на золотые лучи восходящего над земным шаром солнца. Вверху поля находится пятиконечная красная звезда. Герб обрамлен венком из золотых колосьев, переплетенных справа цветками клевера, слева – цветками льна. Венок трижды перевит с каждой стороны красно-зеленой лентой, в средней части которой в основании Государственного герба Республики Беларусь в две строки начертаны золотом слова «Рэспубліка Беларусь»

Государственный гимн Республики Беларусь (белор. Дзяржаўны гімн Рэспублікі Беларусь) — один из символов государственности Беларуси. Музыка гимна Беларуси написана Нестором Соколовским для гимна Белорусской ССР 1955 г. Текст этого гимна, написанный М. Климковичем, начинался со слов «Мы, белорусы», как и нынешний. В 2002 утверждён новый текст гимна; текст переработан В. Каризной, который убрал ссылки на Русь, Ленина и коммунистическую партию.

Государственный гимн Республики Беларусь

Слова М. Климковича, В. Каризны
Музыка Н. СоколовскогоОфициальная версия

Мы, беларусы — мірныя людзі,
Сэрцам адданыя роднай зямлі,
Шчыра сябруем, сілы гартуем
Мы ў працавітай, вольнай сям’і.

Слаўся, зямлі нашай светлае імя,
Слаўся, народаў братэрскі саюз!
Наша любімая маці-Радзіма,
Вечна жыві і квітней, Беларусь!

Разам з братамі мужна вякамі
Мы баранілі родны парог,
У бітвах за волю, бітвах за долю
Свой здабывалі сцяг перамог!

Слаўся, зямлі нашай светлае імя,
Слаўся, народаў братэрскі саюз!
Наша любімая маці-Радзіма,
Вечна жыві і квітней, Беларусь!

Дружба народаў — сіла народаў —
Наш запаветны, сонечны шлях.
Горда ж узвіся ў ясныя высі,
Сцяг пераможны — радасці сцяг!

Слаўся, зямлі нашай светлае імя,
Слаўся, народаў братэрскі саюз!
Наша любімая маці-Радзіма,
Вечна жыві і квітней, Беларусь!

Неофициальный рифмованный перевод

Мы, белорусы — мирные люди,
Сердцем родной отданы мы земле.
Искренне дружим, и силы копим,
Мы в трудовой и свободной семье.

Славься, земли нашей светлое имя,
Славься, народов братский союз!
Наша любимая мати-Отчизна,
Вечно живи и цвети, Беларусь!

Вместе с собратьями храбро веками
Родину мы от врагов стерегли,
В битвах за волю, в битвах за долю
Знамя победное мы сберегли!

Славься, земли нашей светлое имя,
Славься, народов братский союз!
Наша любимая мати-Отчизна,
Вечно живи и цвети, Беларусь!

Дружба народов — сила народов —
Наша судьба, что сверкала в веках.
Гордо ж возвейся в ясные выси,
Знамя победное — радости флаг.

Славься, земли нашей светлое имя,
Славься, народов братский союз!
Наша любимая мати-Отчизна,
Вечно живи и цвети, Беларусь!

Главными реками Беларуси являются Днепр и его притоки — Припять, Сож и Березина, а также Западная Двина, Неман и Западный Буг. Эти реки объединены рядом каналов, в том числе устаревшими Днепровско-Бугским, Днепровско-Нёманским, Березинским и др. В Белоруссии находятся более 10 000 озёр, крупнейшие из которых — Нарочь (площадью 80 кв. км) и Освейское озеро (53 кв. км). Полесье (юг Белоруссии) представляет собой крупнейший в Европе район болот и заболоченных земель — одни только Припятские болота занимают площадь ок. 39 тыс. кв. км

БЕЛАРУСЬ, Республика Беларусь — континентальная страна в Восточной Европе, не имеющая выхода к морю. Занимает западную часть Восточно-Европейской равнины, состоит из ряда возвышенностей: Ошмянская, Минская (с самой высокой точкой страны — 346 м), Новогрудская, Волковысская, Оршанская. Поверхность представляет собой полого-холмистую равнину, сложенную из системы гряд (на северо-западе) и холмов. На юге расположена заболоченная Полесская низменность.

Климат умеренно континентальный. Средняя температура января -4...-8 °С, июля +17...+20 °С. Среднегодовое количество осадков колеблется от 520 до 710 мм. Северо-западная часть Беларуси принадлежит бассейну р. Неман, юго-западная — р. Западный Буг, южная — р. Припять, восточная — р. Днепр, северная — р. Западная Двина. В  Беларуси  более 10 тыс. озер, крупнейшее — из которых Нарочь (80 кв. км).

Леса занимают 36 % территории страны (преобладают сосновые; встречаются еловые, березовые и дубовые). На западе сохранились массивы древних лесов: Беловежская, Налибокская, Гродненская, Ружанская пущи. Болота покрывают 12 % территории (в основном в Полесье). В лесах водятся косули, благородные олени, лоси, лесные куницы, лисицы, волки; возле водоемов живут бобры, ондатры, выдры. Пашни занимают 30 % площади, пастбища — 15 %. Национальные парки: Беловежская Пуща (здесь обитают зубры), Нарочанский, Браславские озера, Припятский, Березинский биосферный заповедник. В результате аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 г. в зоне радиационного загрязнения оказались южные и юго-восточные районы  Беларуси  общей площадью 130 тыс. кв. км (радиоактивное загрязнение по цезию-137 составляет более 1 кюри на 1 кв. км). Наиболее загрязнены 23 % территории страны (гл. обр. в Гомельской и Моги-левской обл.). В зоне радиационного загрязнения проживает 2,2 млн чел. На юге Гомельской обл. создан Полесский радиационно-экологический заповедник для изучения влияния радиационного загрязнения на биосферу.

Во 2-5 вв. территорию заселили славяне, которые перемешались с местными балтийскими племенами. В 7-9 вв. здесь сформировались племена кривичей, дулебов, дреговичей, радимичей, древлян, которые с 10 в. подчинялись князьям Киевской Руси. В 11-14 вв. на территории Беларуси существовали Полоцкое, Турово-Пинское, Владимир-Волынское, Смоленское и Черниговское княжества. К 1263 г. северо-запад Белоруссии был включен в состав Великого княжества Литовского, а к 1377 г. и все остальные земли. С 1323 г. столицей княжества стал г. Вильно (ныне Вильнюс), государственным языком был старобелорусский. После объединения Польши и Великого княжества Литовского в 1569 г. (Люблинская уния) в Речь Посполитую, на территории Беларуси было организовано 7 воеводств. В 1772 г. к России присоединены восточные, в 1793 г. — центральные, а в 1795 г. — западные районы Беларуси. В результате трех разделов Речи Посполитой (1772, 1793, 1795) белорусские земли отошли к России. Во время Первой мировой войны западную часть  Беларуси  оккупировали немецкие войска. В декабре 1917 г. власть на всей территории, не оккупированной немцами, перешла к областному исполкому Совета рабочих солдатских и крестьянских депутатов Западной обл. Установление власти Советов проходило в борьбе с Белорусской радой и немецкими войсками. В 1919 г. была образована Литовско-Белорусская ССР со столицей в Вильно, которая в июле 1919 г. была занята польскими войсками. 31 июля 1920 г. была принята декларация о разделении Литвы и Белоруссии и создании независимой Белорусской ССР, вошедшей в 1922 г. в состав СССР. В 1939 г. к БССР присоединили Западную Белоруссию, во время гражданской войны (1921) отошедшую к Польше. В 1941-1944 гг. территория страны была оккупирована немецкими войсками. В этот период погибло более 2,2 млн чел., сожжено 9200 деревень, разрушено 209 городов, создано 260 концлагерей. Против врагов действовал 471 партизанский отряд, численностью более 440 тыс. чел. — целая армия. В декабре 1991 г. в связи с распадом СССР Белорусская ССР стала независимой и была преобразована в Республику Беларусь. В декабре 1999 г. Россия и Беларусь подписали договор о создании единого союзного государства. Во 2-й пол. 1990-х гг. в государственной политике страны усилились авторитарные тенденции.

Главой Республики Беларусь (Белоруссия) является президент. Национальное собрание (парламент) состоит из двух палат: совета республики и палаты представителей.
Территория делится на 6 областей и 18 районов. Государственные языки: белорусский и русский. В приграничных западных и северо-западных районах употребляются польский и литовский языки.

Население 10 322 тыс. чел.: белорусы — 81,2 %, русские — 11,4 %, поляки — 3,9 %, украинцы — 2,4 %, евреи — 0,3 %, другие национальности — 0,8 %. 80 % верующих — православные, остальные — католики, протестанты, иудеи, мусульмане. Городское население — 70 %.
Религии в Беларуси

Самой распространенной религией в республике является христианство. Христиане Беларуси исповедуют:

православие

католицизм

униатство

протестантизм

Среди других религий наиболее распространены:

иудаизм

ислам

Всего в Беларуси насчитывается до 25 религиозных конфессий, общая численность религиозных общин на начало 2012 г. составила более 3,3 тыс.
Православие

Православное вероисповедание является самым распространенным в Беларуси.

В стране более тысячи православных храмов и монастырей и ежегодно их количество возрастает.

Многие из самых известных памятников и архитектурных достопримечательностей Беларуси отражают традиции православия.
Свобода религий и веротерпимость

В Беларуси свобода вероисповедания гарантирована Конституцией страны. В республике с каждым годом увеличивается количество верующих людей, растет число храмов. Постоянно развивается сеть учебных заведений, в которых представители различных конфессий могут получить религиозное образование. В их число входит и существующий при Белорусском государственном университете Институт теологии имени святых Мефодия и Кирилла. И хотя институт работает под патронажем Белорусского экзархата Русской православной церкви и его ректором является Митрополит Минский и Слуцкий Филарет, богословское образование здесь получают православные, католические и униатские студенты, исповедующие православие, католицизм и униатство.

Государство поддерживает конструктивные инициативы представителей различных религий. В то же время ведется работа по предотвращению деятельности деструктивных религиозных сект.

Экономика страны тесно связана с российской. Ведется добыча калийных солей, гранита, доломитов, мергеля, строительных материалов, торфа. Природный газ и нефть импортируются из России, но есть два собственных нефтеперерабатывающих завода. Развиты черная металлургия, машиностроение и приборостроение, автомобильная, радиоэлектронная, военная, химическая, микробиологическая, строительная, лесная и деревообрабатывающая, легкая и пищевая промышленность. Выращивают рожь, пшеницу, картофель, лен, сахарную свеклу (на юго-западе), кормовые. Развиты молочно-мясное животноводство, свиноводство, птицеводство. Основные статьи экспорта: минеральные удобрения, продукция машиностроения и станки, молочные продукты. Главные экспортеры: Россия (68 %), Германия (9%).

Лечебно-оздоровительные курорты — Белый Берег, Верхнедвинский, Горваль и др. Важнейшие зоны отдыха — Голубые озера, долины рек Неман, Днепр, Березина, Западная Двина. Наиболее известные архитектурные памятники: замково-дворцовые комплексы (например, Радзивиллов в Несвиже), крепости (Брест, Бобруйск), замки или руины замков Мир (входит в список ЮНЕСКО), Лида, Новогрудок, Крево; костелы и монастыри в Гродно, Заславле, Несвиже, Пинске, Новогрудке; дворцы и усадьбы польских королей и магнатов в небольших городках Западной  Беларуси  ; мемориал деревни Хатынь, сожженной немцами.
В Беларуси — богатый туристический потенциал. Республика располагает широкой сетью современных транспортных артерий. В Минске и других крупных городах построены гостиницы и рестораны европейского класса, функционируют многочисленные театры, музеи, концертные и выставочные залы. Туристы, посетившие Беларусь, увозят домой незабываемые воспомина ния об озере Нарочь и Беловежской пуще, о красоте Браславского края, о неповторимости полоцкого Софийского собора, Мирского замка, Фарного костела, Несвижского усадебного комплекса Радзивиллов.

      В настоящее время в Беларуси развивается экологический туризм. Для этого в нашей стране существуют все условия — уголки девственной нетронутой природы, живописные ландшафты, гостеприимные и доброжелательные сельчане, богатый этнографический и фольклорный материал.

      Более трети территории республики покрыто лесом, у нас свыше 20 тысяч рек и ручьев, около 11 тысяч озер, 6,1 процента страны — особо охраняемые природные территории.
Многие реалии белорусской культуры стали символами национальной самобытности. Слуцкие пояса, крест Евфросинии Полоцкой, живопись Марка Шагала, балетные постановки Валентина Елизарьева, мелодичные напевы «Песняров», спортивное мастерство Ольги Корбут — таковы общеизвестные свидетельства нашего культурного присутствия в мире.

Минск — столица страны, расположена на р. Свислочь. Население — 1770 тыс. чел. Впервые упоминается в 1067 г. под названием Менеск. С 1104 г. — центр Минского княжества. В 1499 г. получил права города. В 1566 г. стал центром Минского воеводства, с 1919 г. — столица БССР. Развиты машиностроение (заводы — автомобильный, тракторный и др.), станкостроение, приборостроение; радиоэлектронная, военная, химическая, деревообрабатывающая, фармацевтическая, легкая промышленность. Крупный транспортный узел, международный аэропорт. Метрополитен (с 1984 г.; 2 линии). Музеи: истории и культуры Беларуси, художественный, истории Отечественной войны, природы и экологии, истории белорусской литературы. Центр города был разрушен в 1941 и 1944 гг., старая застройка сохранилась мало, преобладают новые жилые районы. Основные достопримечательности: Свято-Духовский кафедральный собор, Петро-Павловский собор (1613), церкви Св. Марии Магдалины (1847), Св. Александра Невского (1898), Всех скорбящих Радость; костелы Пресвятой Девы Марии, Троицкий Златогоровский Св. Роха (1874), синагога, дом масонов (18 в.). Историко-архитектурная зона «Троицкое предместье» (19 в.; восстановлена в 1980-е гг.).