Прошедшее время отличается многообразием форм, которые могут выражать самые разные оттенки действия в прошлом, вот основные формы: прошедшее простое, категорическое, предпрошедшая и прошедшая повествовательная.
Чтобы понимать, в каком случае какая используется конкретная форма, постараемся увидеть разницу между ними.
1. Прошедшее простое повествовательное время описывает незавершённое событие, процесс какого-либо действия в пошлом. Не важно, это действие длилось 5 лет или 5 минут, главное то, что мы описываем процесс.
Например:
Arif məktubu yazırdı - Ариф писал письмо
2. Категорическая форма глагола в прошедшем времени описывает уже завершённое или одноразовое действие в прошлом. Эта форма глагола в русском языке формируется за счёт добавления приставок (на-писал), но в азербайджанском — с помощью добавления окончаний.
Например:
Arif məktubu yazdı - Ариф написал письмо
3. Предпрошедшая или давнопрошедшая форма глагола. Часто давнопрошедшее время употребляется в предложении, в котором есть ещё одно прошедшее (или иное) время и стоит оно дальше во времени. Этой формой глагола показывается, что речь идёт о прошлых событиях или сообщается о действиях, как о совершившихся в прошлом.
Например:
Arif dedi ki, o məktubu yazmışdı - Ариф сказал, что он написал письмо (в этом предложении Ариф «написал» письмо раньше, чем он об этом «сказал», поэтому слово «написал» относится к событию более давнего действия. Поэтому эта форма прошедшего времени называется давнопрошедшей).
4. Ещё одна форма глагола - прошедшая повествовательная. Грамматическое значение этой формы глагола прошедшего времени сводится к тому, что оно передаёт факт, совершившийся в прошлом, но результат виден в настоящем времени.
Например:
Padşah görübdür ki, tacirlər on min pul gətiriblər - Царь увидел, что купцы привезли десять тысяч денег (этой формой глагола сообщается, что царь уже увидел уже привезённые деньги)
Mən bu şəkili görmüşəm - Я видел эту картину (можно перевести ещё так: «эта картина уже увидена мной»)
Различие между тремя последними формами прошедшего времени можно наглядно увидеть на иллюстрации.